マンチェスターＵの日本代表ＦＷ香川真司（２３）が初めてプレミアの壁にぶつかった。開幕から３戦連続トップ下で先発したが、徹底マークで思うようなプレーができず、後半１６分に退いた。同じ新加入組のオランダ代表ＦＷファンペルシーがハットトリックでチームを勝利に導いたのとは対照的。翌日の地元メディアも辛口評価を与えた。
香川にとって悔しさしか残らない一戦だった。過去２戦は香川を経由して多くの好機が生まれたが、この日は相手の徹底マークで、パスが集まらない。前半１６分には自陣左でパスを受けたが、そのボールを奪われ、そのまま先制ゴールを決められてしまった。
攻撃でも見せ場は少なかった。香川は後半４分、右から中央へ切れ込んで左足シュート。惜しくもゴール右へ外れたが、相手をヒヤッとさせたのはこのプレーを含め、ほんの数回。試合後にはテレビ局の取材に対し「当たりも激しかった。すごい悔しいゲームでした」と話した。
皮肉なのは１－２の後半１６分に香川が退き、マンＵが息を吹き返したこと。トップ下を置かない、昨年まで慣れ親しんだ４－４－２システムに戻し、途中出場のＭＦスコールズが中盤の底から試合を組み立てて逆転勝利を呼び込んだ。ファーガソン監督も「スコールズが入って試合が一変した」と評した。
その逆転勝利の最大の立役者が香川と同じ新加入組のＦＷファンペルシー。マンＵの１点目を決めた同ＦＷは、途中ＰＫを外す場面もあったが、終了間際に２点を追加。ハットトリックで勝ち点３をもぎ取った。ファーガソン監督のイングランド１部１０００戦目の試合で白星を贈った。
翌日の地元各紙の評価も、ファンペルシーと香川で明暗が分かれた。「マンガのような活躍」とたたえられ、ほぼ全紙がチーム最高の９点をつけたファンペルシーに対し、香川は５～６点の低評価。短気で知られるファーガソン監督だけに、今後数試合、香川がトップ下の４－２－３－１が機能しなければ、試合開始から４－４－２で戦う可能性も出てくる。
こんちは。@kei_kawanishiです。
やっぱりと言うかかなり悔しかったようですね。
前回の試合までは、かなり高評価でしたが、
今回は厳しいことを言われてますね。
特に、ファーガソン監督も（香川と交代で入った）「スコールズが入って試合が一変した」と評した。
って部分かと。
結果が出なかったので、しょうがないですけど、
徹底マークは何か対策が必要でしょうね。
